運(yùn)營(yíng)商們經(jīng)常因其數(shù)據(jù)中心的電源使用率受到社會(huì)的指責(zé)，或許最為出名的便是2012年《紐約時(shí)報(bào)》所刊登的一篇題為《電力、污染與互聯(lián)網(wǎng)》的文章。在這篇文章中，詹姆斯格蘭仕表示：“電力資源的低效利用在很大程度上是由用戶(hù)希望一點(diǎn)擊鼠標(biāo)，就會(huì)立即獲得瞬時(shí)響應(yīng)，以及企業(yè)認(rèn)為如果無(wú)法滿(mǎn)足用戶(hù)這一期望，就會(huì)讓自身業(yè)務(wù)處于危險(xiǎn)之中的這種共生關(guān)系所造成的。”用戶(hù)的需求驅(qū)使企業(yè)使用耗電設(shè)備來(lái)提供服務(wù)，但卻僅僅只有企業(yè)，而不是用戶(hù)，被描述成“壞人”。然而，如果我們只是順應(yīng)經(jīng)濟(jì)自然規(guī)律的話(huà)，雙方都不需要是壞人。
沒(méi)有什么是無(wú)限的
當(dāng)用戶(hù)訪(fǎng)問(wèn)因特網(wǎng)上的一些資源時(shí)，即開(kāi)始消耗電力資源以便將用戶(hù)的請(qǐng)求從工作站或移動(dòng)設(shè)備發(fā)送到數(shù)據(jù)中心，而后數(shù)據(jù)中心處理這些請(qǐng)求(消耗更多的功率)，最后將相應(yīng)的結(jié)果返回給用戶(hù)(也需要消耗更多功率)。自然地，當(dāng)我們意識(shí)到功率是有限的時(shí)，相關(guān)問(wèn)題就出現(xiàn)了。但用戶(hù)卻并不希望自己的帶寬受到限制。
正如卡羅琳·克雷格在接受InfoWorld采訪(fǎng)時(shí)所說(shuō)的那樣，是否有人對(duì)于最新政府報(bào)告所發(fā)現(xiàn)的：“大多數(shù)人都不希望自己的家庭互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)受到數(shù)據(jù)限制。”感到驚訝呢?沒(méi)有人，而且人們也不應(yīng)該對(duì)此感到驚訝。對(duì)于大多數(shù)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，如果詢(xún)問(wèn)他們是否希望受到訪(fǎng)問(wèn)限制，他們都會(huì)說(shuō)不希望。雖然克雷格說(shuō)：“互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商(ISP)們承認(rèn)基于用戶(hù)使用量的定價(jià)方案與管理網(wǎng)絡(luò)擁塞關(guān)系不大，”網(wǎng)絡(luò)帶寬并不是唯一的因素，就如同管道的直徑并不是保證提供清潔的水資源唯一因素一樣。一方面，很多消費(fèi)者和專(zhuān)家在面臨ISP規(guī)定限制其網(wǎng)絡(luò)使用時(shí)會(huì)有各種抱怨，但也有相當(dāng)一部分人(兩類(lèi)人不一定相同，但會(huì)有一些重疊)譴責(zé)數(shù)據(jù)中心的電力使用對(duì)環(huán)境造成的不良影響。但這兩種情況不能被隔離開(kāi)來(lái)。
DatacenterDynamics的Ian Bitterlin援引歐洲戰(zhàn)略投資基金的一項(xiàng)“改善基礎(chǔ)設(shè)施和寬帶”的計(jì)劃號(hào)召優(yōu)先解決這些沖突的事項(xiàng)。“毫無(wú)疑問(wèn)，提升訪(fǎng)問(wèn)速度會(huì)增加流量，而流量增加會(huì)消耗更多功率。這已經(jīng)成為了現(xiàn)代的“杰文斯悖論”(Jevons Paradox)(現(xiàn)在也稱(chēng)為反彈影響)：即功率消耗的增加會(huì)導(dǎo)致能源消耗的增加。即使用戶(hù)的訪(fǎng)問(wèn)速度是固定的，但用戶(hù)所消費(fèi)的數(shù)據(jù)內(nèi)容卻是在日益增加的，從網(wǎng)絡(luò)上視頻分辨率的提高到多媒體的廣泛使用。
效率和需求
然而，服務(wù)需求的不斷增長(zhǎng)，并不一定意味著更大的功率消耗，只要電源使用效率的提高能夠保持與服務(wù)需求相同的步伐。但正如Bitterlin所指出的那樣，這方面改進(jìn)的空間正在縮小。
數(shù)據(jù)中心行業(yè)的一大熱門(mén)的趨勢(shì)是虛擬化和整合，以提高資源利用率和消除未使用的容量。當(dāng)然，一些權(quán)衡是必要的，因?yàn)殡S著時(shí)間的推移，會(huì)產(chǎn)生不同的需求意味著一些特定的容量最終將得到充分利用，除非運(yùn)營(yíng)商希望在高峰時(shí)段招致顧客的憤怒和不滿(mǎn)。然而，在某種程度下，這樣的努力所帶來(lái)的回報(bào)率變得微不足道。使升級(jí)到更好的硬件設(shè)備成為了另一選擇，但鑒于穆?tīng)柖傻拇嬖冢词惯@條大道也可能會(huì)是一條死胡同，可能面臨著需要處理一些不可預(yù)見(jiàn)的意外新?tīng)顩r。
Bitterlin特別針對(duì)歐洲的情況說(shuō)，“唯一阻礙電力消費(fèi)增速回到15%-20%的CAGR(復(fù)合年均增長(zhǎng)率)的因素是海量生成的數(shù)據(jù)與以70-80%的復(fù)合年增長(zhǎng)率增長(zhǎng)的傳輸數(shù)據(jù)所形成的摩爾定律，虛擬化和利用率的綜合。如果沒(méi)有摩爾定律，電力消耗將保持每年55%-60%的加速增長(zhǎng)。”
問(wèn)題的關(guān)鍵在于應(yīng)該由誰(shuí)來(lái)支付更多的基礎(chǔ)設(shè)施需求，以滿(mǎn)足服務(wù)需求的增長(zhǎng)。顯然，如果每位用戶(hù)的資源需求增長(zhǎng)了，訪(fǎng)問(wèn)接入費(fèi)用不能保持一成不變。另一方面，為什么只是偶爾查閱一下電子郵件和上上購(gòu)物網(wǎng)站的一名輕度互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)，要用自己的交費(fèi)去補(bǔ)貼通過(guò)Netflix看電視的用戶(hù)呢?
克雷格回應(yīng)說(shuō)，“你可能認(rèn)為那些通過(guò)網(wǎng)絡(luò)收看《絕命毒師》的用戶(hù)應(yīng)該支付更多的費(fèi)用，但根據(jù)新美國(guó)基金會(huì)的報(bào)告顯示，未來(lái)互聯(lián)網(wǎng)流量的大頭并不僅僅只是電影和電視節(jié)目這樣的流媒體，還包括現(xiàn)在才剛剛興起的在線(xiàn)教育或遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)。這些新興的需求很可能會(huì)在未來(lái)覆蓋到整個(gè)國(guó)家。這就是為什么我們總能看到：需求會(huì)促進(jìn)創(chuàng)新，以及為什么我們無(wú)論如何都要對(duì)這一切進(jìn)行規(guī)范的原因了。
但老實(shí)說(shuō)：ISP迄今并沒(méi)有因?yàn)橐恍┭芯堪┌Y的治療方法醫(yī)學(xué)專(zhuān)家使用太多的帶寬而呼吁過(guò)要限制數(shù)據(jù)流量或采取其他的措施。被指責(zé)的通常是那些BitTorrent用戶(hù)和類(lèi)似娛樂(lè)消費(fèi)者。“正如歐盟新聞稿所指出的那樣，增加的流量不會(huì)成為我們對(duì)未來(lái)進(jìn)行的寬帶，教育，和創(chuàng)新研究方面的投資……，但肯定將有助于社交網(wǎng)絡(luò)，在線(xiàn)游戲，一般性?shī)蕵?lè)消費(fèi)，包括高清和超清視頻的發(fā)展。”Bitterlin在談到提高消費(fèi)者帶寬方面的努力時(shí)表示。根據(jù)Sandvine報(bào)道，僅僅是Netflix就占到了互聯(lián)網(wǎng)流量消耗的35%。還不要說(shuō)YouTube，亞馬遜即時(shí)視頻以及所有其他視頻服務(wù)提供商所占據(jù)的互聯(lián)網(wǎng)流量。
但是，除了進(jìn)行數(shù)據(jù)流量限制，或許最好的選擇是采用接近電源使用率一個(gè)模型，讓每位消費(fèi)者(包括商業(yè)企業(yè)或其他的機(jī)構(gòu))為其互聯(lián)網(wǎng)流量的使用支付費(fèi)用。Bitterlin引用Vint Cerf的話(huà)說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)訪(fǎng)問(wèn)可能會(huì)成為一種“特權(quán)”，而非“權(quán)利”。
結(jié)論
根據(jù)一項(xiàng)對(duì)網(wǎng)絡(luò)資源的需求和數(shù)據(jù)中心電力困境的較為中肯的評(píng)估指出，需要某種形式的競(jìng)爭(zhēng)要求和解。我們不能指望同時(shí)擁有無(wú)限的上網(wǎng)需求，同時(shí)又針對(duì)數(shù)據(jù)中心的巨大的電力需求進(jìn)行相關(guān)限制規(guī)定，來(lái)追求所謂的一個(gè)純凈環(huán)境。即使是所謂的綠色電源(太陽(yáng)能，風(fēng)能等)也會(huì)對(duì)環(huán)境造成影響，無(wú)論是通過(guò)其破壞性的操作系統(tǒng)或通過(guò)構(gòu)建它們所需進(jìn)行的相關(guān)資源的采礦和制造工藝。隨著數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商們積極的提升運(yùn)營(yíng)效率，以及摩爾定律的放緩，用戶(hù)的需求必須以某種其他方式來(lái)解決。最公平的模型可能僅僅是計(jì)量，即用戶(hù)為他們所消費(fèi)的流量支付，或者采用一個(gè)分層的方法，這可能是在消費(fèi)者方面更加實(shí)用。然而，因?yàn)橄嚓P(guān)的創(chuàng)新發(fā)明者總是要在他們的項(xiàng)目上進(jìn)行投資，期待他們投資于網(wǎng)絡(luò)帶寬，(如果有必要的話(huà))會(huì)給他們帶來(lái)前所未有的負(fù)擔(dān)。
