2012年以來，智能硬件的創(chuàng)業(yè)潮經歷了從蜂擁而至到戛然冷凍，再到資本寒冬。近日，一則智能硬件創(chuàng)業(yè)公司融資的消息打破了行業(yè)沉寂。
成立3年的BroadLink宣布，獲得深圳招商局領投的7000萬元人民幣的C輪融資，C+輪融資也在進行中。據悉，BroadLink提供可對接所有平臺的“全網通”物聯網解決方案，快速占領了B端市場，與國內外近200家家電企業(yè)達成合作。今年3月，公司業(yè)務擴展到智慧地產領域。
不久前在深圳召開的BroadLink全球生態(tài)合作伙伴大會上，BroadLink公司CEO劉宗孺表示，目前團隊將AI(人工智能)技術接入物聯網，如何讓智能硬件更懂人類是其努力方向。
商業(yè)模式 提供全平臺物聯網方案占領B端市場
“我2011年回國，當時已經錯過了互聯網創(chuàng)業(yè)浪潮，但移動互聯網下一波創(chuàng)業(yè)浪潮才剛剛開始?！眲⒆谌娼邮懿稍L時表示，當時想到在移動互聯網創(chuàng)業(yè)，加上本身在國外學芯片技術，智能硬件領域更有優(yōu)勢。
據他回憶，公司剛創(chuàng)立時就打算以為第三方廠商提供智能家居解決方案為業(yè)務切入點。我們的邏輯是：只要廠商在家電中完成產品設計和電控等方面預留無線模塊和傳感器等接口，BroadLink就會提供相應模塊使產品聯網，提供后端云服務，開發(fā)App或者提供第三方平臺適配的方案。
但與劉宗孺創(chuàng)業(yè)設想不一樣的是，起初大多數大型知名家電制造商并不買賬。他后來總結認為，2012年智能手機和無線路由遠沒有達到普及程度，很多廠商也沒有看到邁入物聯網的充足條件?！皼]辦法實現量產，于是我們采取迂回戰(zhàn)術，開發(fā)面向C端的智能硬件產品，由C端帶動B端市場?！?/p>
于是，BroadLink開發(fā)了控制熱水器的智能插座，從Wi-Fi插座切入。接著，又開發(fā)了一款遠程遙控器，把智能控制的范圍擴展到了客廳，隨后還推出了空氣質量儀等產品。在劉宗孺看來，低價的智能插座和遙控讓普通消費者初步體驗了智能家居，也讓B端業(yè)務的技術變得穩(wěn)定。
2015年，BroadLink對外宣布Wi-Fi模塊的出貨量超過500萬片，量產后最低售價僅9.9元人民幣。劉宗孺曾對媒體表示，公司銷售額同比2014年增長了6倍，截至2016年10月份為止銷售額過億元人民幣。
今年3月，BroadLink發(fā)布了BroadLink DNA3.0計劃。BroadLink DNA的亮點是為第三方廠商的產品提供“全網通”方案，一次接入DNA系統后，可對接所有云平臺，包括阿里、微信、華為、國美、蘇寧等等。劉宗孺表示，全網通是幫助廠商適配不同的遠端協議，目前已經有200家公司參與到DNA計劃。
劉宗孺認為，以往傳統的智能硬件物聯網為什么發(fā)展不起來，主要原因是消費者對單一聯網的產品并沒有興趣，也不是消費剛需。“比如說，單純的一個空調聯接了手機APP，然后呢?僅僅只是一兩個產品聯網，或者只是連接到一個平臺上，都不能形成場景化，而全網通可以讓智能硬件的場景應用實現無處不在。”
據他介紹，為了實現“全網通”，公司攻克了不少技術難關。僅僅是“開空調”這一項指令，不同的空調廠商設置千差萬別，BroadLink研發(fā)搭建了標準化平臺，實現全網對接。在物聯網的云技術方面，BroadLink也是全國領先，平臺上有400萬個設備連接，只用了10臺服務器。目前公司員工有230人，技術研發(fā)占比60%。
經過三年積累，BroadLink已經連接了近200家智能家電企業(yè)，并且與業(yè)界優(yōu)質的智能硬件產品實現了互通。
業(yè)務拓展 由智能家居切入智慧地產領域
C輪融資后，BroadLink開始了地產智能化解決方案的探索。在BroadLink全球生態(tài)合作伙伴大會上，公司發(fā)布了“CloudThink云想”是一套智慧地產整體方案。據劉宗孺介紹，方案可以讓不同品牌不同類型的產品在一個系統中穩(wěn)定地工作，通過一個超級App在本地端及云端做好互聯互通，并且具備自我學習、自主進化的能力。
從智能家居切入智慧地產行業(yè)，在劉宗孺看來是非常水到渠成的事情，也是BroadLink一兩年前就開始布局的。由于主攻B端市場，BroadLink的合作企業(yè)幾乎囊括了所有主流品牌家電企業(yè)，也有包括招商、萬科等在內的地產企業(yè)。早前與地產公司的合作，限于一些智能硬件單品，但近些年在智慧社區(qū)和智慧物業(yè)方面都開始探索。
劉宗孺表示，由于合作企業(yè)覆蓋家電家居和地產行業(yè)，BroadLink形成了良性運轉的生態(tài)圈，于是思考滲透到地產行業(yè)?！凹译娂揖悠髽I(yè)非常愿意加入我們智慧地產方案中，這樣他們能更多地出現在房地產商的采購名單里”。
今年3月份，BroadLink往智慧地產方面全面發(fā)力，整合平上的智能家居產品做成套餐方案提供給地產商。隨后，“CloudThink云想”智慧地產解決方案也面世。據了解，“CloudThink云想”目前主要面向于兩個方向，全屋的智能化與社區(qū)的智能化。
在全屋智能化的部分，CloudThink將會集成現有的成熟穩(wěn)定智能家庭控制系統，同時輔助AI在家庭中的落地。目前已經集成了包括開關面板、電工照明、安防監(jiān)控、空調新風、電動窗簾、廚房衛(wèi)浴等百余款國際國內一線品牌的產品。而在社區(qū)智能化的部分，物業(yè)維修及公共設施巡檢等功能已經完成，后續(xù)將會開放接入更多的第三方服務。
目前，BroadLink已經與招商蛇口及萬科達成了戰(zhàn)略合作，同時與保利、龍湖，恒大、碧桂園、中糧以及金地等地產商在項目中也有深度的合作。
“盡管地產是全新的業(yè)務，但我們擴展得非常快。”劉宗孺認為，快跑進入智慧地產行業(yè)得益于前期積累。據他透露，今年已經與10個樓盤簽署了合作協議，明年將會是一個指數級的增長爆發(fā)。
未來方向 加大AI投入研發(fā)讓智能硬件更懂人類
人工智能與家居的結合，是BroadLink C輪融資后的重點發(fā)展方向。
在BroadLink全球生態(tài)合作伙伴大會，公司提出下一代物聯網“IOVT”概念。
劉宗孺表示，“l(fā)OT萬物互聯”強調設備聯網，物與物之間互通，而在IOVT中，設備聯網只是讓現實世界設備通往虛擬世界的一種手段，這些虛擬設備通過AI大腦為人類提供更好的決策與服務。
2012年以來，智能硬件的創(chuàng)業(yè)潮發(fā)展經歷了從蜂擁而至到戛然冷凍，再到資本寒冬。劉宗孺看來，由于缺乏對人工智能的認識判斷，不少智能硬件創(chuàng)業(yè)公司集體踩空。“智能硬件要火下去，重點一定是如何讓家電家居變得聰明，變得更懂人類?！?/p>
他把物聯網的發(fā)展定義分為三個階段，在第一階段設備通過聯網模塊從物理世界連接到數字世界，再返回到物理世界，智能手機實現1對1控制，即“IOT-智能硬件時代”。到了第二階段，越來越多的設備品類連接到數字世界，則需要超級APP能將不同品類設備集中控制起來，實現場景的控制和設備之間聯動控制，這是“IOT-互聯互通時代”。
而第三階段，就是BroadLink定義的“IOVT-虛擬世界時代”。劉宗孺認為，設備進入數字世界不會直接聯通到我們的智能終端，他們會以虛擬設備的形態(tài)停留在數字世界。虛擬設備之間可以自由的組合，憑借人工智能技術為真實的物理世界提供更好服務。
為了更好地探索人工智能在家居方面的應用，BroadLink近日與悉尼科技大學簽訂了建立中澳聯合實驗室的備忘錄。劉宗孺向記者表示，雙方將重點在家居如何實現人工智能以及深度學習方面做更多研究，項目長期合作大概5-8年。
此外，BroadLink還與電商導購平臺“什么值得買”發(fā)布“BroadLink DNA專區(qū)”，推出了第一個“虛擬設備”智能嬰兒房，今后還會陸續(xù)推出包括客廳、廚房、臥室等場景。劉宗孺表示，這是BroadLink虛擬設備對C端的首次嘗試。
目前，公司營收主要由三方面組成：B端業(yè)務、C端業(yè)務以及最新的地產解決方案。B端業(yè)務占比達60%，但隨著智慧地產業(yè)務的發(fā)展，未來這塊比例會上升。據他透露，公司目前已經實現了盈利。
最近一兩年，大量的智能硬件創(chuàng)業(yè)公司銷聲匿跡，甚至倒閉。而BroadLink存活了下來，并且獲得了C輪融資。劉宗孺總結認為，公司最早做B端市場的，最早轉型進入智慧地產，包括目前正在大力推進的AI在一年多以前就開始布局了。不論是商業(yè)模式，還是戰(zhàn)略布局都先人一步。“取勝關鍵在于每一個階段做該做的事情，更重要的是比競爭對手快一步，這也是我們獲得資本青睞的重要原因?！?/p>
投資人點評
看中其龍頭地位及IOT領域多年積累
投資BroadLink有幾個出發(fā)點：首先，智能家居作為未來人類生活品質提升的重要理念，也是現階段消費升級的重要方面，是招商創(chuàng)投一直以來關注的重點投資領域。其次，智能家居與房地產方面的結合，是集團內部現有產業(yè)的進一步升級需求。正在此背景下，BroadLink在智能家居行業(yè)的龍頭地位，IOT平臺領域多年的積累以及開放合作的生態(tài)圈的塑造，吸引了招商局創(chuàng)新投資及招商蛇口的關注。
對于BroadLink的發(fā)展，我們期待其在消費電子領域能夠成為智能家居單品領域的領頭羊，在家電整體解決方案方面繼續(xù)擴大市場份額。而在新開拓的地產領域，我們期待除了招商蛇口，其他地產商會把BroadLink作為第一優(yōu)選平臺，促進地產精裝智能化的有序發(fā)展。最重要的是，我們希望BroadLink能夠充分發(fā)掘人工智能和物聯網結合的市場，成為新一代獨角獸企業(yè)。
——招商創(chuàng)投蛇口投資經理聶杰
第三方點評
地產智能化將是今后大勢所趨
BroadinLink發(fā)展智能地產業(yè)務是明智之舉，這有利于企業(yè)進一步擴寬盈利空間。地產智能化將是今后的大勢所趨，地產智能化將有效提高房產和物業(yè)的附加值。當前已經有一些巨頭看到智能地產的良好前景，積極進入，如仁恒牽手小米、方興地產聯姻騰訊、華遠地產牽手360等。
人工智能是BroadinLink未來發(fā)力重點，但AI技術在智能硬件的應用還面臨一些挑戰(zhàn)。其一，技術尚未成熟，目前我國的AI技術水平尚低，自動化自主化存在較多問題，難以很好應用到智能硬件市場;其二，供應鏈整合能力不強，上下游資源的協調與獲取存在一定障礙;其三，成本較高，如果將AI技術應用在智能硬件上需要耗費大量研發(fā)資金。
——中投顧問智能制造產業(yè)研究員賀在華
